Le azioni statunitensi salgono dopo che l’ultimo rapporto sull’inflazione mostra progressi nell’aumento dei prezzi.
Di recente, i progressi sull’inflazione sembravano bloccati o, nel peggiore dei casi, invertiti: un indicatore attentamente monitorato degli aumenti dei prezzi sottostanti, un indice che esclude le categorie altamente volatili, non si era mosso per mesi.
Mercoledì si è sbloccato.
La misurazione di base attentamente monitorata dell’indice dei prezzi al consumo ha rallentato per la prima volta da mesi, secondo i dati del Bureau of Labor Statistics pubblicati mercoledì. Tale lettura, unita ad alcuni dati sull’inflazione all’ingrosso migliori del previsto ricevuti martedì, ha stimolato l’ottimismo nei mercati.
Le azioni statunitensi sono salite mercoledì mattina, poiché il rapporto CPI ha rafforzato le speranze dei trader che la Federal Reserve continuerà la sua campagna di tagli dei tassi quest’anno. Il Dow è salito di quasi 700 punti nelle contrattazioni mattutine, mentre l’S&P è salito dell’1,69% e il Nasdaq Composite è salito del 2%.
L’indice dei prezzi al consumo (CPI) misura le variazioni di prezzo dei beni e servizi comunemente acquistati
Nel complesso, l’indice dei prezzi al consumo è aumentato più del previsto, salendo dello 0,4% da novembre e balzando di 0,2 punti percentuali a un tasso annuo del 2,9%. Tuttavia, l’aumento mensile è stato in gran parte determinato dai prezzi della benzina e dei prodotti alimentari.
I prezzi dell’energia, in particolare quelli di gas e carburante, hanno rappresentato il 40% dell’aumento mensile complessivo. Anche i prezzi dei prodotti alimentari sono rimasti elevati, poiché prodotti di base come carne e uova hanno continuato a subire pressioni, rispettivamente, da condizioni meteorologiche e malattie.
Cibo e benzina sono due dei modi più visibili e frequenti in cui i consumatori incontrano l’inflazione. E quando i prezzi salgono in aree in cui le persone, in particolare gli americani a basso reddito, spendono la maggior parte del loro budget mensile, è un’impresa scoraggiante.
Nel contesto delle misure dell’inflazione, energia e cibo sono due delle categorie più volatili e possono presentare forti oscillazioni a causa di fattori considerati di natura una tantum.
Escludendo energia e generi alimentari, l’indicatore CPI di base, attentamente monitorato, ha rallentato per la prima volta da mesi, salendo solo dello 0,2% da novembre e scendendo al 3,2% dopo essere rimasto bloccato al 3,3% da settembre 2024.
“I mercati hanno reagito positivamente questa mattina per una buona ragione: la Federal Reserve è d’accordo nel vedere l’indice dei prezzi al consumo (CPI) salire temporaneamente se tale aumento non si riversa sull’indice dei prezzi al consumo di base, ed è ciò che è accaduto a dicembre”, ha scritto Eugenio Aleman, economista capo di Raymond James, in una nota pubblicata mercoledì.
Gli economisti si aspettavano che l’inflazione aumentasse dello 0,3% da novembre e registrasse un aumento annuale del 2,8%, principalmente a causa delle aspettative sui prezzi più alti di energia e cibo. Le stime consensuali su FactSet prevedevano un rallentamento del core su base mensile, ma si mantenevano ferme al 3,3% per l’anno.
Progressi ma aumenti ‘dolorosi’ per le necessità
Il rapporto di mercoledì ha segnato l’ultima lettura dell’indice dei prezzi al consumo (CPI) per il 2024 e l’ultima prima che il presidente Joe Biden consegni le chiavi al presidente eletto Donald Trump.
Sebbene le cause di questa recente ondata di inflazione siano molteplici e in gran parte legate alla pandemia di COVID-19 e alle sue conseguenze, il forte aumento dei prezzi ha colpito duramente gli americani e si è rivelato un fattore critico alle urne.
I prezzi dei beni di uso quotidiano sono più alti del 21% rispetto al 2021. (In un tipico periodo di quattro anni, i prezzi tendono ad aumentare di poco meno del 10%, come mostrano i dati del BLS).
L’inflazione ha rallentato in modo significativo dopo aver raggiunto il picco del 9,1% a giugno 2022. Tuttavia, ci si aspettava che il ritorno a tassi di inflazione più tipici fosse molto irregolare e questa instabilità si è manifestata in tutta la sua evidenza nel 2024.
L’indice dei prezzi al consumo ha iniziato l’anno scorso al 3,1%, è salito vertiginosamente a marzo, un aumento temuto come una riaccelerazione, ha tenuto i tagli dei tassi di interesse fuori dal tavolo ma alla fine è stato di breve durata. L’inflazione dei prezzi al consumo è rallentata fino al 2,4% a settembre, ma come hanno dimostrato gli ultimi tre mesi, il percorso di ritorno alla normalità non è agevole.
E sebbene i mercati abbiano esultato per i dati, ritenendoli un fattore che potrebbe influire sulla lotta della Fed contro l’inflazione e su qualsiasi futura riduzione degli alti tassi di interesse, ciò non toglie che “questo sia stato un rapporto particolarmente doloroso” per i consumatori americani, ha osservato Robert Frick, economista aziendale presso la Navy Federal Credit Union.
“Il costo delle necessità che danneggiano i bilanci delle famiglie, soprattutto per gli americani a basso reddito, è stato tra le principali ragioni per cui l’inflazione è aumentata a dicembre”, ha scritto. “Tra queste rientrano i prezzi più alti per il cibo, sia nei ristoranti che nei supermercati, l’energia, l’alloggio e l’assicurazione dei veicoli”.